刘协太年轻，开局就是被董卓硬换上来的，早期的皇家权术教育完全是缺失的，后期一直都是被架空状态，身边能信任的缺乏才能，有才能的又没法信任，这种状态单靠自身小聪明跟曹操这种老狐狸斗，基本没什么机会。刘协本身是董卓废帝后扶上来的傀儡，董卓后碰到的又是李榷郭汜这俩悍将。
我们后世视角看，曹操本身有足够远见，不会随意废帝，但是带入刘协视角看，自己这个皇帝真的搞不好就会被曹操废掉或者杀掉，没底气很正常。刘协之前没有被灵帝带着身边，也没有所谓的太傅、太师之类的人教导，但凡能跟在灵帝身边两三年，结果可能又是另一回事，灵帝虽然荒唐，可是他在位期间皇权可是被他紧紧抓在手里的。
刘协东逃的时候，一开始是给吕布发了求救信的。但当时吕布被曹操拦住，过不去。曹操其实是没有得到诏书救驾的，但曹操主动前去把天子迎了过来。不得不说，运气，实力都站在曹操这一边。后续刘协最多也只能像曹髦一样，用自己的血来污染曹家，但推翻曹操已经是不可能的，甚至曹操还不会让刘协死，刘协想学曹髦都学不来。
汉献帝最缺少的是血性，实际上汉献帝的局面比曹髦好的多，至少在官渡之战之前汉献帝还是有机会的。当然汉献帝的结局，也算不上太坏。无论曹操这个岳父还是曹丕这个大舅哥，都不会把事做绝，曹操是因为过分自信加上对汉室仅有的情分，曹丕是因为要脸。而且无论是曹操还是曹丕，汉献帝本身不会影响他们的法统。
刘协在最后还是差了那一点勇气，他从小到大的经历，被董卓李郭欺辱，可能会给他造成不小的心理阴影，间接导致他在面对曹操一系列对皇权底线的攻击中一次又一次退让，一次又一次把消灭曹操的望寄托在他人身上。直到最后曹丕继魏王后，曹家走狗都敢直接冲进来向刘协索要玉玺。刘协没有维护好一个大汉天子最后的尊严，这一点上曹髦做的要比刘协好无数倍，面对司马昭的步步紧逼，他用自己的生命暂缓司马氏夺权的步伐，用自己冰冷的尸体和鲜血，诅咒了司马氏和他们来路不正的王朝。
从周开始，就有“君权天授，代天牧民”的思想，所以无论什么人对待天子，就是装还是要有最最基本的道义的，毕竟天子代表的就是道义一方，天子的称号本身就有一定的实力象征。就说董卓一开始他对刘协也是这么做的，只是后来藏不住了，这真的就是司马昭开创了一个时代，当时曹髦被当街杀了，那震撼程度绝对不亚于现在三体人出现，不要用当代人的眼光去看古代人，都是有时代的局限性的。就是我们现在看2000年前觉当时的人思想很落后，甚至不可思议，再过两千年后的后代看我们的思想也是很落后很不可思议。